Un grupo de investigadores de la Universidad de San Diego ha creado un sensor bacteriano sensible a niveles bajos de arsénico. En el futuro esta tecnología podría servir para desarrollar detectores a bajo coste de metales pesados y otros contaminantes peligrosos para la salud.

El aspecto del sensor es el de un letrero viviente compuesto de bacterias que emiten luz intermitente al unísono. Sus creadores se basaron en los sistemas de comunicación que utilizan los microorganismos de forma habitual, sincronizando los relojes biológicos de una colonia bacteriana para que todos sus componentes se enciendan y apaguen a la vez. Cada una estas colonias brillantes forma los que los científicos llaman "biopixel", un punto individual de luz similar a los pixeles de las pantallas de nuestros ordenadores.

A partir de ahí, los investigadores desarrollaron un sensor bacteriano capaz de detectar concentraciones pequeñas de arsénico. Los cambios en la frecuencia de oscilación de la fluorescencia indicaban la presencia y la cantidad del metal. Con esta tecnología que aprovecha la sensibilidad de las bacterias a contaminantes y organismos patógenos se podrían desarrollar biosensores de bajo coste capaces de detectarlos. Además, al ser organismos vivos, las muestras a analizar serían controladas durante largos periodos de tiempo, cosa que no permiten los equipos de detección actuales.

Los detalles de este singular invento se publican esta semana en Nature, y forman parte de una disciplina llamada "biología sintética", que consiste en el desarrollo de sistemas biológicos con funciones nuevas que no se encuentran en la naturaleza.

 

 

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Javier  - Ya se han descubierto varios microorganismos capac   |2012-01-09 15:50:44 Ya se han descubierto varios microorganismos capaces de hacerlo. Los cromatóforos del pez luchador del Siam están poblados de Betta spiendens, que cambia de color según el ambiente. El gen LacZ emite un color azulado por la acción de la luciferasa. Éste gen se encuentra en luciérnagas y en un procariota. En otro procariota que vive dentro de un pez (Vibrio fischery), le da luminosidad a altas profundidades, está codificado por el gen lux. FMNH2 + RCHO + O2 + enzima luciferasa → FMN + RCOOH + H2O + luz(490nm) A mayor concentración de contaminante, menor reacción catalizada, y como consiguietne menor luz emite el tubo de ensayo o cultivo en placa de petri. Se puede utilizar antecediendo todos los genes con su promotor. Los OMGs tienen un promotor inducible por señales concretas. El gen reportero produce color, fluorescencia, luminiscencia (luciferasa) etc. Este estudio, si no me equivoco, ha colocado los gene... Responder

Kayla  - tecnology   |2012-01-10 11:06:51 nowdays tecnology is awsome! Responder

Edgar MH  - Ingeniero Bioquimico   |2012-01-11 06:50:02 Que interesante, en verdad impresionante!!!; un saludo!!! Responder

coli  - igem   |2012-02-22 18:34:25 si alguien se interesa deberia ver este link http://igem.org/Main_Page Responder